Xiplomatie : apporter une dimension personnelle à la diplomatie chinoise

Le président chinois Xi Jinping a cité un jour un ami étranger pour illustrer la valeur précieuse de l'amitié. A ses yeux, l'amitié entre les peuples constitue le fondement de relations internationales stables et durables, une force motrice inépuisable pour promouvoir la paix et le développement dans le monde, ainsi qu'une condition préalable essentielle à une coopération gagnant-gagnant.

A l'occasion de la Fête du Printemps de cette année, M. Xi a répondu à ses amis de l'Etat américain de l'Iowa et leur a envoyé une carte de vœux pour le Nouvel An chinois, perpétuant ainsi pour la troisième année consécutive leurs chaleureux échanges de vœux du Nouvel An.

Evoquant sa visite en Iowa il y a 41 ans, M. Xi a indiqué qu'il avait chaleureusement été accueilli et que ces merveilleux souvenirs restaient gravés dans sa mémoire jusqu'à aujourd'hui.

En 1985, M. Xi, alors secrétaire du comité du Parti communiste chinois (PCC) pour le district de Zhengding dans la province chinoise du Hebei (nord), a conduit une délégation en Iowa. C'était sa première visite aux Etats-Unis.

Au cours de ce voyage, il s'est rendu à Muscatine, ville rurale de l'est de l'Iowa, où il a séjourné chez une famille locale, celle de Thomas et Eleanor Dvorchak. Ce séjour lui a laissé une impression durable.

Des décennies plus tard, en évoquant ce voyage, M. Xi se souvenait encore du lieu de son hébergement : 2911 Bonnie Drive. "C'était mon premier contact direct avec des Américains", a-t-il déclaré. "Pour moi, ils représentent l'Amérique."

Ces vieux amis se sont retrouvés en 2023 lors de la visite de M. Xi à San Francisco pour le sommet des dirigeants de l'APEC. Lorsqu'il a vu Gary, fils de la famille Dvorchak, il lui a dit : "J'ai séjourné dans ta chambre et je me souviens des sweat-shirts et du matériel de sport qui s'y trouvaient".

"Il y avait une joie sincère, on pouvait donc voir le sourire sur son visage. Il appréciait vraiment ce moment", a raconté Gary à propos de cette rencontre.

Au fil des années, M. Xi a apporté une touche plus chaleureuse et personnelle à la diplomatie chinoise en renouant avec ses vieux amis étrangers. Il a entretenu des liens étroits avec des amis du monde entier à travers des retrouvailles et des courriers.

En 2014, M. Xi s'est rendu en Tasmanie, en Australie, pour rendre visite à la famille de son vieil ami, le feu Premier ministre tasmanien Jim Bacon, honorant une promesse faite des années auparavant.

Honey Bacon, veuve de Jim Bacon, a dit à M. Xi que son mari attendait cette visite depuis longtemps. "M. Bacon m'avait invité à visiter la Tasmanie à l'époque et j'avais accepté. Je suis venu aujourd'hui pour tenir ma promesse envers lui", a souligné M. Xi.

Les deux hommes s'étaient connus en 1999, lorsque M. Bacon avait visité la province du Fujian, dans l'est de la Chine, et avait été reçu par M. Xi, alors gouverneur par intérim de la province. Le courant était immédiatement passé entre eux. M. Bacon l'avait décrit comme une personne "au charisme exceptionnel", mais aussi aimable et accessible qu'un vieil ami.

En 2001, sur l'invitation de M. Xi, M. Bacon a conduit une nouvelle délégation au Fujian. Au cours de ce voyage, ayant appris qu'il aimait la chanson "Les Vagues de Gulangyu", M. Xi lui a offert une cassette de cette musique. En retour, M. Bacon a invité M. Xi à "venir se promener et découvrir" la Tasmanie, invitation que M. Xi a acceptée avec plaisir.

C'était toutefois leur dernière rencontre. M. Bacon est décédé en 2004 des suites d'une maladie.

Lors de la visite de M. Xi en Tasmanie en 2014, la famille Bacon lui a montré des photos prises pendant les séjours de ce dernier en Chine. En voyant les clichés les représentant tous les deux, M. Xi a dit avec émotion : "Je conserve aussi ces photos".

Pour lui, des amitiés de ce type ne sont jamais limitées par le temps ni la distance. Il attache depuis longtemps une grande importance à l'amitié entre les peuples et au renforcement des liens entre eux, soulignant que l'amitié entre les peuples constitue la clé de relations solides entre les Etats, et que les peuples sont le fondement du développement des relations entre Etats.

Cette année marque le 65e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre la Chine et le Laos, ainsi que l'Année de l'amitié Chine-Laos. Le chemin de fer Chine-Laos, moteur essentiel des échanges commerciaux, de la coopération économique et des échanges entre les peuples, célèbre aussi ses cinq ans de mise en service.

Portant l'espoir du peuple lao de voir son pays passer d'un Etat enclavé à une plaque tournante terrestre, ce chemin de fer est un projet emblématique de l'Initiative la Ceinture et la Route proposée par M. Xi. Il témoigne également de l'amitié durable et des liens personnels étroits tissés au fil des ans par les dirigeants chinois et laotiens.

Sommad Pholsena, ancien ministre laotien des Travaux publics et des Transports, a participé à la construction du chemin de fer Chine-Laos. "Le peuple lao rêvait depuis longtemps d'avoir une voie ferrée", a-t-il affirmé. "C'est l'Initiative la Ceinture et la Route qui a rendu possible le chemin de fer Chine-Laos."

Ancien camarade de classe de M. Xi, Sommad Pholsena est le fils de feu Quinim Pholsena, un dirigeant révolutionnaire qui a exercé les fonctions de ministre des Affaires étrangères du Laos de 1962 à 1963. Plusieurs enfants de Quinim Pholsena ont vécu et étudié à l'école Bayi à Beijing dans les années 1960, à l'époque où M. Xi y était également élève.

Lors de ses visites au Laos en 2010 en tant que vice-président chinois, et en 2017 en tant que président, M. Xi a pris le temps de rencontrer ses amis de la famille Pholsena et de retrouver ses anciens camarades de classe. "Quoi qu'il arrive, je devais trouver le temps de vous voir", leur a-t-il dit.

"Le président Xi est un véritable ami qui sait apprécier l'amitié", a déclaré Sommad Pholsena.

Il se souvient aussi des propos de M. Xi : grâce au chemin de fer (Chine-Laos), les montagnes entre Kunming et Vientiane ne sont plus hautes, et le chemin n'est plus long.

Une amitié durable se construit sur la compréhension mutuelle, le respect et la sincérité. "Ce n'est qu'en faisant preuve de sincérité les uns envers les autres que l'amitié peut durer", a affirmé M. Xi. "Ce sont les innombrables petits ruisseaux d'amitié entre les peuples qui, en convergeant, forment une force puissante qui fait avancer la paix et le développement dans le monde et construit une communauté d'avenir partagé pour l'humanité." Fin